CD4 é uma glicoproteína encontrada na superfície de células imunitárias tais como células T helper, monócitos, macrófagos e células dendríticas. É um co-receptor que assiste o receptor de células T (TCR) com uma célula que apresenta antigénios e também interage directamente com moléculas da classe _ MHC na superfície das células que apresentam antigénios, utilizando o seu domínio extracelular. Nos tecidos linfáticos, as células T CD4+ são vistas em grande número na zona parafolicular, enquanto as células dispersas se encontram nos centros germinativos e na zona do manto. O CD4 é também demonstrado em células sinusoidais hepáticas, monócitos e células derivadas de monócitos mas não expressas em células B e timócitos imaturos. Os linfomas precursores linfoblásicos T são, portanto, variáveis na sua expressão de CD4. A maioria dos linfomas de células T maduras são CD4 positivos com excepção da leucemia agressiva de células NK e do linfoma extranodal de células NK/T. O CD4 desempenha um papel importante na classificação dos linfócitos em lesões inflamatórias e linfomas malignos.