A família de hormônios da glicoproteína pituitária inclui hormônio estimulante do folículo, hormônio luteinizante, gonadotropina coriônica e hormônio estimulante da tireóide. Todas essas glicoproteínas consistem em uma subunidade alfa idêntica e uma subunidade beta específica do hormônio. Enquanto a subunidade α do FSH está envolvida na ligação do FSH ao receptor (receptor do hormônio estimulante do folículo, também conhecido como FSHR), a subunidade β estabiliza esta interação. Este heterodímero regula uma variedade de processos, incluindo a secreção, modificação pós-tradução e transdução de sinal.

O Hormônio Estimulante do Folículo (FSH) permite a progressão da foliculogênese ovariana e possibilita a proliferação de células de Sertoli no testículo. Em conjunto com o hormônio luteinizante, o hormônio folículo-estimulante induz a produção de óvulos e espermatozóides. O anti-FSH reage com as células produtoras de FSH, portanto a coloração de FSH é útil para classificar os cânceres hipofisários e entender a doença hipofisária. Ela pode ser útil na classificação de tumores hipofisários.