Calcitriol, a forma ativa da vitamina D (1,25-dihidroxicolecalciferol), é um hormônio esteroide essencial para manter a homeostase de cálcio e fósforo no corpo. Principalmente sintetizado nos rins, o calcitriol se liga ao receptor de vitamina D (VDR) nas células-alvo, agindo como um fator de transcrição para regular a expressão de inúmeros genes envolvidos na absorção de cálcio, metabolismo ósseo e função imunológica.

Funções e mecanismos chave

• Regulação de cálcio e fosfato: O calcitriol aumenta os níveis de cálcio no sangue promovendo a absorção intestinal de cálcio, aumentando a reabsorção renal de cálcio e estimulando a liberação de cálcio dos ossos.
• Modulação imunológica: O calcitriol aumenta a síntese de peptídeos antimicrobianos e modula as respostas imunes e inflamatórias, indicando seu papel crucial na imunidade inata.
• Ativação do receptor de vitamina D (VDR): O calcitriol se liga ao VDR, um receptor nuclear expresso em vários tecidos, influenciando a transcrição gênica e a função celular.

Aplicações de pesquisa e importância clínica:

• Tratamento da hipocalcemia: O calcitriol é usado para tratar condições caracterizadas por baixos níveis de cálcio no sangue, como hipoparatiroidismo e doenças renais.

• Gestão do hiperparatiroidismo: O calcitriol pode ajudar no tratamento do hiperparatiroidismo secundário, especialmente em pacientes submetidos à diálise renal crônica.

• Saúde óssea: O calcitriol é utilizado no tratamento da osteoporose e outras doenças ósseas metabólicas, promovendo a mineralização óssea.

• Aplicações terapêuticas potenciais: As atividades imunomoduladoras e anticancerígenas do calcitriol estão sendo investigadas para aplicações terapêuticas potenciais.