As glândulas salivares fazem parte do sistema digestivo. Sua função, como o nome indica, é produzir saliva. As glândulas salivares são do tipo exócrino porque secretam saliva. A saliva é usada para umedecer as membranas mucosas e garantir a primeira etapa da digestão. Ela é composta essencialmente por água (99%), compostos orgânicos como glicose ou ureia, compostos inorgânicos como íons e enzimas digestivas (amilase, lipase, lisozima). A saliva tem outra função além da digestão, ela possui uma ação antisséptica que ajuda a proteger os dentes contra as cáries. O ser humano tem 6 glândulas salivares, três de cada lado da boca. Existem as glândulas parótidas (na parte de trás da boca), que secretam o maior volume de saliva, as glândulas submandibulares (sob o ângulo da mandíbula), que despejam a saliva através do canal de Wharton sob a frente da língua, e as glândulas sublinguais.