Os queratócitos, ou fibroblastos corneais, são células altamente especializadas que estão localizadas entre camadas ortogonais de lâminas de colágeno no estroma corneano. Eles desempenham um papel fundamental na manutenção da estrutura e transparência da córnea, pois são a fonte de colágeno estromal e proglicanos. Eles também desempenham papéis importantes na cicatrização de feridas corneanas e reparo tecidual, e é sabido que sofrem transformações fenotípicas em feridas devido à influência de fatores de crescimento e citocinas. Em condições normais, os queratócitos na córnea adulta são células relativamente quiescentes. No entanto, no caso de lesão ou trauma corneano, os queratócitos se diferenciam em células ativas e sintetizadoras e substituem rapidamente a matriz estromal danificada. Queratoócitos humanos cultivados expressam IL-4Rs funcionais e IL-17R na superfície celular, sugerindo que essas células podem contribuir para o papel de IL-4 e IL-17 como mediadores de reações alérgicas na córnea. Alterações na expressão gênica foram observadas em queratócitos após o tratamento com interleucina-1, o que fornece importantes informações sobre a expressão gênica e sugere novos alvos terapêuticos para o controle da inflamação corneal.