A lente dos mamíferos consiste em dois tipos de células: as células de fibra da lente, que formam a maior parte da lente, e uma monocamada de células epiteliais que cobrem a superfície anterior das fibras. As células epiteliais da lente são responsáveis pela regulação da homeostase da lente, incluindo o transporte de eletrólitos e líquidos. Durante o desenvolvimento normal, as células epiteliais da lente se diferenciam e amadurecem progressivamente. As células epiteliais da lente então migram da região equatorial para o interior da lente para produzir cristalinas transparentes, alongam-se para formar células de fibra da lente e eventualmente perdem seus núcleos e outras organelas. Estudos demonstraram que a diferenciação das células epiteliais da lente e a polarização da lente são reguladas por fatores de crescimento presentes nos fluidos oculares, como o fator de crescimento epidérmico, o fator de crescimento de fibroblastos básico, o fator de crescimento insulina e a insulina.