O plasma é a parte líquida do sangue em que as células sanguíneas estão suspensas. O plasma compõe metade do volume sanguíneo. O plasma sanguíneo tem principalmente uma função de transporte. Transporta células sanguíneas e hormônios por todo o corpo.

O plasma é extraído do sangue total por centrifugação. Durante o processo de centrifugação, as células sanguíneas acabam no fundo do tubo e o líquido amarelado que sobra é o plasma. Mais de 90% do plasma é água. Outros componentes do plasma são solutos minerais, como elementos traços e íons, gases respiratórios (O2 e CO2) e solutos orgânicos, como proteínas plasmáticas.

 

O citrato de sódio é um anticoagulante. As propriedades anticoagulantes do citrato são expressas pelos íons de citrato que formam complexos de citrato de cálcio com íons Са2+, interrompendo efetivamente o mecanismo de coagulação sanguínea.