A glândula pituitária é uma glândula endócrina. É uma protuberância na parte inferior do hipotálamo, na base do cérebro. A glândula pituitária é frequentemente chamada de "glândula mestra" porque não apenas secreta seus próprios hormônios, mas também ordena que outras glândulas os produzam.

A glândula pituitária é dividida em duas seções principais: o lobo anterior (frontal) e o lobo posterior (traseiro). O hipotálamo e a glândula pituitária estão conectados por um pedículo de vasos sanguíneos e nervos. Através desse pedículo, o hipotálamo comunica-se com o lobo anterior por meio de hormônios e com o lobo posterior por impulsos nervosos.

Os hormônios não são liberados pela glândula pituitária de forma constante. Eles são liberados em rajadas, a cada uma a três horas, alternando entre períodos de atividade e inatividade.