Los queratocitos, o fibroblastos corneales, son células altamente especializadas que están situadas entre capas ortogonales de láminas de colágeno en el estroma corneal. Juegan un papel clave en el mantenimiento de la estructura y transparencia de la córnea, ya que son la fuente de colágeno estromal y proglicanos. También desempeñan papeles importantes en la cicatrización de heridas corneales y la reparación de tejidos, y se sabe que experimentan transformaciones fenotípicas en las heridas debido a la influencia de factores de crecimiento y citoquinas. En condiciones normales, los queratocitos en la córnea adulta son células relativamente quiescentes. Sin embargo, en caso de lesión o trauma corneal, los queratocitos se diferencian en células activas y sintetizantes y reemplazan rápidamente la matriz estromal dañada. Los queratocitos humanos cultivados expresan IL-4Rs funcionales y IL-17R en la superficie celular, lo que sugiere que estas células pueden contribuir al papel de IL-4 e IL-17 como mediadores de reacciones alérgicas en la córnea. Se observaron cambios en la expresión génica en los queratocitos después del tratamiento con interleucina-1, lo que proporciona información importante sobre la expresión génica y sugiere nuevos objetivos terapéuticos para el control de la inflamación corneal.