Las amígdalas, conjuntos de órganos linfoides orientados hacia el tubo digestivo, son la primera defensa del sistema inmunitario contra los agentes patógenos extraños y ayudan a prevenir las infecciones respiratorias y gastrointestinales. Las amígdalas incluyen la amígdala adenoidea, dos amígdalas tubáricas, dos amígdalas palatinas y las amígdalas linguales. Las amígdalas tienen células especializadas en la captura de antígenos en su superficie, denominadas células M, que ayudan a absorber los antígenos producidos por los patógenos. Estas células M alertan a las células B y T subyacentes de la amígdala de la presencia de un patógeno y se estimula una respuesta inmunitaria. Las células endoteliales, las células epiteliales y los fibroblastos son componentes esenciales necesarios para el funcionamiento normal del sistema amigdalino. Los cambios en la proliferación y regulación celular dentro del sistema amigdalar conducen al desarrollo de amigdalitis e hiperplasia adenoamigdalar.