La extravasación de leucocitos al tejido perivascular o la transmigración de leucocitos desempeñan un papel clave en las enfermedades inflamatorias. Este reclutamiento requiere la interacción de los leucocitos con el endotelio vascular y consiste en procesos múltiples y consecutivos que incluyen la captura de leucocitos circulantes, la subsiguiente rodadura de leucocitos, la detención, la adhesión firme y la transmigración. Este paradigma de múltiples pasos se realiza mediante interacciones secuenciales dependientes de la activación entre las moléculas de adhesión de las células endoteliales y sus ligandos específicos en los leucocitos. Se sabe que el primer paso de la adhesión transitoria y la rodadura está mediado por una interacción entre lasselectinas de los leucocitos o de las células endoteliales y sus ligandos oligosacáridos. La detención y adhesión firme de los leucocitos al endotelio depende de la activación de integrinas β2 como Mac-1 o LFA-1 en la superficie de la célula leucocitaria, seguida de la interacción con proteínas de la célula endotelial pertenecientes a la superfamilia Ig como ICAM-1.